| DIE [Sterne], OBWOHL VIELE
und die einen hier, die anderen dort, werden alle Tage beständig am
Himmel hingezogen. Die Achse aber geht auch nicht ein bißchen vom
Fleck, sondern genau so ist sie immer festgefügt und hat in der Mitte,
ausgewogen nach allen Seiten, die Erde, und führt ihrerseits den Himmel
herum². Und es begrenzen sie zwei Pole von beiden Seiten, aber der
eine ist nicht zu sehen, der andere, gegenüberliegende auf der Nordseite,
ist oberhalb des Ozeans. Zwei Bärinnen [ἄρκτοι,
árktoi] aber, ihn einfassend, rollen gemeinsam; darum
werden sie denn auch Wagen [ἄμαξαι,
ámaxai] genannt. Die haben ihren Kopf wahrhaftig immer
eine über der Hüfte der andern, immer fahren sie rücklings,
sich gegenseitig die Schulter zukehrend³. Wenn es denn wahr ist, sind
diese von Kreta aus nach dem Willen des großen Zeus in den Himmel
hinaufgestiegen, weil sie ihn damals, als er noch ein Kind war, auf der
würzig duftenden Dikte nahe dem Idaberge in einer Höhle betteten
und ihn nährten bis übers Jahr, als die diktäischen Kureten
Kronos täuschten. Und die eine nennt man Kynósura (Hundeschwanz)
mit Beinamen, die andere Helíke (Kringel). An Helike ersehen
die Achaier auf See, wohin sie ihre Schiffe lenken müssen, im Vertrauen
auf die andere segeln die Phoiniker übers Meer. Aber die eine ist klar
und leicht auszumachen, da sie groß erscheint von Anfang der Nacht
an, die Helike; die andere ist zwar gering, aber für die Seeleute besser;
denn sie dreht sich mit ihrer ganzen Gestalt in engerem Wirbel herum. |
²) Wir müssen uns hier die Fixsternsphäre
wie einen Himmelsglobus von außen gesehen vorstellen: der Dichter
dreht sie ein wenig, um zu zeigen, wie alle Sterne bewegt sind, während
der Knauf der Achse, der (als Pol) oben aus der Kugel ragt, feststeht. Mit
„Erde” ist die gedachte kreisförmige Horizontebene
gemeint, die waagrecht durch den Mittelpunkt der Achse gelegt das Innere
der Kugel in eine obere und eine untere Hälfte [Hemisphäre]
teilt. „Ozean” (oder im Folgenden auch „Meer”) ist
die Horizontlinie, an der diese „Erde” die Himmelskugel von
innen berührt; „oberhalb des Ozeans” heißt also:
auf der oberen Halbkugel; was unter dem „Ozean” ist, ist „nicht
zu sehen”. - Arat sagt nichts von der Neigung der Achse. [...]
³) Der Pol liegt für Arat zwischen den beiden Bärinnen, auf
halber Strecke zwischen béta Ursae minoris (hinterer oberer
Kastenrand des Kleinen Wagens) und káppa Draconis (Drachenschwanz
zwischen den beiden Wagenkästen). So wird das Bild verständlich.
Die Erklärung des Namens „Wagen” aus ihrer gemeinsamen
radähnlichen Kreisbewegung um den Pol ist historisch sicher unrichtig;
Arat will damit eine Störung der Bildvorstellung vermeiden und zugleich
auf den folgenden Mythos vorbereiten. - Einen Polarstern gab es in der Antike
nicht. Die Erdachse beschreibt sehr langsam die Tanzbewegung eines Kreisels,
der mit der Spitze Spiralen auf den Boden zeichnet. Das bewirkt, daß
in der scheinbaren Drehung der Fixsternsphäre die Drehpole am Himmel
Kreise beschreiben, in ca. 26000 [ideal 25920]
Jahren einmal rund um die Ekliptikpole („Präzession”;
Ekl.-Nordpol bei zéta Draconis). Seit der Zeit der ältesten
Himmelsbeschreibungen bis heute hat der Nordpol den Weg aus dem recht ungefähren
Feld, das Arat ihm zuweist, bis zum heutigen Nordstern [Alpha
Ursæ minoris, Polaris] zurückgelegt. [...] |
