Astarte, Ashtarat, Astoreth Es ist oft schwierig,
die ähnlich benannten Göttinnen des Vorderen Orients zu unterscheiden,
teils, weil die Hebräer bei deren Verfolgung die Unterschiede zwischen
ihnen verwischten, teils, weil über die Jahrhunderte Stämme ihre
eingeborenen Gottheiten mit jenen eingedrungener oder benachbarter Völker
gleichsetzten. So geschah es mit Astarte, die oft verwechselt oder vermischt
wurde mit → Anat, → Ashera und sogar mit
→ Atargatis. Ob sie ursprünglich wirklich eine eigenständige
Gottheit war oder ob ihr Name von Anfang an nur ein Beiname von Ashera oder
einer anderen Göttin darstellte, ist wohl nicht mehr zu klären.
Es spricht auch einiges dafür, daß Astarte identisch war mit
jener Göttin, die in anderen Sprachen → Ishtar hieß.
Astarte («Schoß» oder «Herrin des Schoßes»)
war die Göttin, die im Alten Testament als Astoreth erscheint, wobei
dies kein wirklicher Name ist, sondern eine Bezeichnung, die sich aus dem
Lesen des Namens der Göttin mit falschen Vokalen ergab, so daß
ein Wort mit der Bedeutung «Schändliches Ding» entstand.
Was den patriarchalischen Hebräern schändlich erschien, war die
freizügige Sexualität der Göttin als eine von denen, die
«empfingen, aber keine Nachkommen austrugen». In dieser Definition
wird ihre Identität als kanaanitische Version von Ishtar deutlich,
denn im östlichen Mittelmeerraum war die Seele der Sexualität
nun einmal jene Göttin, die den Planeten Venus,
also die Liebe, regierte. Durch ihr Symbol, den Morgenstern [phõsphoros],
war Astarte wie Anat auch eine Kriegsgöttin, die sich, in Flammen gekleidet
und bewaffnet mit einem Schwert und zwei Köchern voller Pfeile, wie
eine Schwalbe in den Kampf stürzte. Aber als Abendstern [hésperos],
die Göttin des Verlangens, stieg Astarte in die Unterwelt, um einen
verlorenen Geliebten zurückzuholen, und brachte dadurch alle menschlichen
und tierischen Vereinigungen zum Stillstand, bis sie wieder an der Erdoberfläche
war und sich um das Zustandekommen der Liebe kümmern konnte. |
| Ihre Farben waren Rot und Weiß. Ihr zu Ehren brachte
der Akazienbaum Blüten in diesen Farben hervor, weshalb sie ihn zu
ihrem vegetativen Symbol ernannte. Sie liebte auch die Zypressen ihres Landes
und die Hengste, die sie ritt, die ersten Früchte der Ernte, die Erstgeborenen
und alle unblutigen Opfer. Auf einigen Bildern steht Astarte schmalbrüstig
und nackt auf dem Rücken einer Löwin, mit einer Lotosblume und
einem Spiegel in der einen Hand und zwei Schlangen in der anderen. Manchmal
wurde sie gar mit dem Kopf einer Löwin dargestellt, um ihre ebenso
tapfere wie begehrliche Natur zu zeigen. |
